Das Tropicana Las Vegas war von 1957 bis 2024 ein ikonisches Hotel und Casino am Las Vegas Strip. Nach 67 Jahren wurde es geschlossen und kontrolliert gesprengt, um Platz für ein neues Baseballstadion zu schaffen.
Das Tropicana Las Vegas war eines der legendärsten Hotels und Casinos am weltberühmten Las Vegas Strip. Von seiner Eröffnung am 4. April 1957 bis zur Schließung am 2. April 2024 prägte es fast sieben Jahrzehnte lang die Glücksspielmetropole in Nevada. Das Resort befand sich an der südöstlichen Ecke der Kreuzung Tropicana Avenue und Las Vegas Boulevard – einem Standort mit der weltweit höchsten Dichte an Hotelzimmern. In direkter Nachbarschaft lagen Megaresorts wie das MGM Grand, New York-New York und Excalibur.
Mit seiner tropischen Thematik und später dem South Beach-Konzept hob sich das Tropicana von anderen Casinos ab. In seinen letzten Betriebsjahren verfügte das Resort über 1.467 Zimmer und eine Casinofläche von etwa 4.650 Quadratmetern. Das angeschlossene Tropicana Theatre bot 1.149 Plätze für Live-Entertainment. Doch die bewegte Geschichte des Hauses umfasst nicht nur glamouröse Shows und prominente Gäste, sondern auch dunkle Kapitel mit Mafia-Verbindungen und wirtschaftliche Herausforderungen.
Das Tropicana wurde von Ben Jaffe konzipiert, der Miteigentümer des berühmten Fontainebleau Hotels in Miami Beach war. Mit Baukosten von 15 Millionen Dollar war es zum Zeitpunkt seiner Eröffnung das teuerste Resort, das jemals in Las Vegas entwickelt worden war. Die symbolische Eröffnungszeremonie am 4. April 1957 wurde vom damaligen Vizegouverneur von Nevada begleitet, der den Schlüssel zum Hotel wegwarf – ein Zeichen dafür, dass dieses Casino für immer geöffnet bleiben sollte.
Ursprünglich bestand das Hotel aus niedrigen Gebäudestrukturen mit 300 Zimmern, den sogenannten Garden Rooms. Zu dieser Zeit hatte der Bezirk Paradise gerade die 100.000-Einwohner-Marke überschritten. Das Tropicana war erst das dritte große Casino-Resort am Strip und trug maßgeblich zur Entwicklung der Region bei. Die tropische Gestaltung mit Palmen, exotischen Pflanzen und karibischem Flair bot einen Kontrast zur Wüstenlandschaft Nevadas.
In den folgenden Jahrzehnten durchlief das Tropicana mehrere bedeutende Erweiterungsphasen. Im Jahr 1979 wurden der Paradise Tower sowie der Tiffany Tower und das Tiffany Theatre eröffnet. Diese Erweiterung verdoppelte nahezu die Kapazität des Resorts und brachte moderne Annehmlichkeiten für die wachsende Zahl von Besuchern.
1986 folgte der 21-stöckige Island Tower, der dem Resort zusätzliche Zimmer und eine neue thematische Ausrichtung verlieh. Mit dieser Erweiterung wurde das Inselthema eingeführt, das dem Tropicana ein noch exotischeres Ambiente verlieh. Neben den Hotelzimmern und Casinoflächen bot das Resort auch über 10.000 Quadratmeter Fläche für Tagungen und Messen, was es zu einem attraktiven Ziel für Geschäftsreisende machte.
Im August 2009 wurde ein umfassendes Renovierungsprojekt mit einem Budget von 165 Millionen Dollar angekündigt. Die Modernisierung sollte in drei Phasen verlaufen und wurde im April 2011 abgeschlossen. Unter der Leitung von Alex Yemenidjian, der zuvor bei MGM tätig war, präsentierte sich das Hotel danach in neuem Glanz. Die Renovierung umfasste die Zimmer, öffentliche Bereiche, Restaurants und das Casino selbst.
Diese Investition war notwendig geworden, um mit den neueren Megaresorts am Strip konkurrieren zu können. Das modernisierte Tropicana kombinierte seinen klassischen Charme mit zeitgemäßen Standards und Technologien.
Das Tropicana wechselte im Laufe seiner Geschichte mehrfach den Besitzer. Im Mai 2006 erwarb die Tropicana Entertainment LLC das Resort von der Aztar Corporation für 2,1 Milliarden Dollar. Die Übernahme wurde im November 2006 von der Nevada Gaming Commission genehmigt und im Dezember desselben Jahres abgeschlossen.
Im Mai 2009 bekundete die kanadische Onex Corporation Kaufinteresse an dem Hotel. Als neuer Geschäftsführer wurde Alex Yemenidjian gewonnen, der das Renovierungsprojekt leitete und das Resort neu positionierte.
Im April 2015 übernahm Penn National Gaming, ein nordamerikanischer Betreiber von Casinos, das Tropicana für 360 Millionen Dollar. Dies war ein deutlicher Wertverlust im Vergleich zum Kaufpreis von 2006, spiegelte aber die veränderten Marktbedingungen und den zunehmenden Wettbewerb am Strip wider. Der letzte Eigentümer vor der Schließung war Bally's Corporation, die das Resort von 2022 bis 2024 betrieb.
Das Tropicana durchlief mehrere Entwicklungsphasen: Von den ursprünglichen Garden Rooms 1957 über den Paradise Tower und Tiffany Tower 1979 bis zum 21-stöckigen Island Tower 1986. Jede Erweiterung brachte neue Kapazitäten und modernisierte Standards.
Die letzte große Renovierung erfolgte zwischen 2009 und 2011 mit einem Budget von 165 Millionen Dollar. Das Projekt umfasste drei Phasen und modernisierte das gesamte Resort grundlegend, bevor Penn National Gaming 2015 die Übernahme für 360 Millionen Dollar abschloss.
Die Geschichte des Tropicana ist untrennbar mit der organisierten Kriminalität verbunden. Bereits bei der Eröffnung waren Mob-Verbindungen präsent, wie bei vielen frühen Las Vegas Casinos. In den 1970er Jahren geriet das Tropicana in die Negativschlagzeilen, als Verbindungen zur Mafia öffentlich wurden.
Eine FBI-Untersuchung im Jahr 1979 deckte eine umfangreiche Skimming-Operation auf – illegale Praktiken, bei denen Casinoeinnahmen vor der offiziellen Erfassung abgeschöpft wurden. Schließlich wurden fünf Mafiosi verurteilt, zwei Millionen Dollar aus verschiedenen Las Vegas Casinos ergaunert zu haben, darunter auch aus dem Tropicana. Dieser Skandal beschädigte den Ruf des Resorts erheblich und führte zu verschärften Kontrollen durch die Glücksspielbehörden.
Trotz der Kontroversen war das Tropicana ein wichtiger Schauplatz für Live-Entertainment in Las Vegas. Die bekannteste Show war die Folies Bergere, eine topless Showgirl-Revue, die 1959 startete und bis 2009 lief. Mit fast 50 Jahren Laufzeit bleibt sie die längste Show in der Geschichte von Las Vegas – ein Rekord, der vermutlich nie gebrochen wird.
Das Resort war auch Sprungbrett für internationale Stars. Das deutsche Duo Siegfried und Roy hatte im Tropicana seinen Durchbruch in den USA. Weitere Legenden wie Sammy Davis Jr., Louis Armstrong und Gladys Knight traten dort auf. In späteren Jahren beherbergte das Tropicana die Laugh Factory Comedy Club sowie Shows wie Purple Reign und MJ Live.
1998 sprang der Stuntman Robbie Knievel vor dem Casino über eine Reihe von Limousinen – ein spektakuläres Event, das Tausende von Zuschauern anzog. Solche Veranstaltungen trugen zur Legendenbildung des Tropicana bei und festigten seinen Status als Unterhaltungszentrum am Strip.
Am 2. April 2024 schloss das Tropicana seine Türen – nur wenige Tage vor seinem 67. Geburtstag. Die Schließung erfolgte, um Platz für ein neues Großprojekt zu schaffen: das New Las Vegas Stadium für die Las Vegas Athletics, das ehemalige Baseball-Team aus Oakland.
Am Mittwochmorgen, dem 9. Oktober 2024, wurde das Tropicana kontrolliert gesprengt. Die Sprengung wurde von einem Feuerwerk und einer Drohnenshow begleitet – eine typisch Las Vegas Inszenierung für den Abschied eines Wahrzeichens. Obwohl das Gebiet weiträumig abgesperrt war, verfolgten zahlreiche Schaulustige aus sicherer Entfernung, wie die Hoteltürme in sich zusammenfielen.
Es war das Ende einer Ära. Das Tropicana war eines der letzten verbliebenen klassischen Casinos aus der Gründerzeit von Las Vegas. Sein Abriss markiert den fortschreitenden Wandel des Strips von historischen Resorts zu modernen Unterhaltungskomplexen und Sportstätten.
Auf dem 35 Acre großen Areal des ehemaligen Tropicana entsteht ein hochmodernes Baseballstadion mit einem Budget von 1,5 Milliarden Dollar. Das New Las Vegas Stadium wird die neue Heimat der Las Vegas Athletics sein, die von Oakland nach Nevada umziehen. Die Eröffnung ist für 2028 geplant.
Die Projektverantwortlichen bezeichneten diese Gelegenheit als einmalig im Leben. Die Lage an der verkehrsreichsten Kreuzung des Strips, umgeben von Megaresorts, bietet ideale Voraussetzungen für ein Sportstadion mit hoher Besucherfrequenz. Das Stadion wird voraussichtlich nicht nur Baseballspiele beherbergen, sondern auch Konzerte und andere Großveranstaltungen.
Das Tropicana war mehr als nur ein Casino – es war ein Symbol für die Entwicklung von Las Vegas von einer Wüstenstadt zu einer globalen Unterhaltungsmetropole. Als das Resort 1957 eröffnete, hatte die Region gerade 100.000 Einwohner. Heute leben über 2,3 Millionen Menschen im Großraum Las Vegas.
Der Abriss des Tropicana steht exemplarisch für den Wandel am Strip. Während in den 1950er und 1960er Jahren Casinos mit Mob-Verbindungen dominierten, sind heute börsennotierte Konzerne die Eigentümer. Die Thematisierung hat sich von einfachen tropischen Motiven zu aufwendigen Themenwelten entwickelt. Und nun hält mit dem Baseballstadion eine neue Form der Unterhaltung Einzug am Strip.
Das Tropicana Las Vegas hinterlässt ein komplexes Erbe. Es war Schauplatz glamouröser Shows und Heimat legendärer Entertainer. Gleichzeitig war es in dunkle Machenschaften der organisierten Kriminalität verwickelt. Seine architektonische Entwicklung von niedrigen Garden Rooms zu einem Hochhaus-Komplex spiegelt die Expansion von Las Vegas wider.
Nach 67 Jahren Betrieb, zahlreichen Eigentümerwechseln, umfangreichen Renovierungen und Millionen von Gästen ist das Tropicana nun Geschichte. Sein Abriss markiert das Ende der klassischen Casino-Ära am Strip. Das neue Baseballstadion wird eine andere Art von Unterhaltung bieten und zeigt, wie sich Las Vegas kontinuierlich neu erfindet. Doch für viele Besucher und Einheimische bleibt das Tropicana ein nostalgisches Symbol für das alte Las Vegas – eine Zeit, die nie wiederkehren wird.
Das Tropicana Las Vegas wurde am 4. April 1957 eröffnet und schloss am 2. April 2024 nach 67 Jahren Betrieb. Die kontrollierte Sprengung erfolgte am 9. Oktober 2024.
Das Tropicana wurde abgerissen, um Platz für das New Las Vegas Stadium zu schaffen, ein 1,5 Milliarden Dollar teures Baseballstadion für die Las Vegas Athletics. Die Eröffnung ist für 2028 geplant.
In den 1970er Jahren wurden Mafia-Verbindungen aufgedeckt. Eine FBI-Untersuchung 1979 enthüllte eine Skimming-Operation, bei der fünf Mafiosi verurteilt wurden, zwei Millionen Dollar aus Las Vegas Casinos gestohlen zu haben.
Die Folies Bergere war eine topless Showgirl-Revue, die von 1959 bis 2009 im Tropicana lief. Mit fast 50 Jahren Laufzeit ist sie die längste Show in der Geschichte von Las Vegas.
In seiner Endphase verfügte das Tropicana über 1.467 Hotelzimmer, verteilt auf mehrere Türme, sowie eine Casinofläche von etwa 4.650 Quadratmetern.
Zu den prominenten Künstlern gehörten Siegfried und Roy, die dort ihren Durchbruch hatten, sowie Sammy Davis Jr., Louis Armstrong und Gladys Knight. Später folgten Shows wie Purple Reign und MJ Live.
Penn National Gaming übernahm das Resort 2015 für 360 Millionen Dollar. Der letzte Eigentümer war Bally's Corporation, die das Tropicana von 2022 bis zur Schließung 2024 betrieb.
Das Tropicana befand sich an der Kreuzung Tropicana Avenue und Las Vegas Boulevard – dem Standort mit der weltweit höchsten Dichte an Hotelzimmern. Es war umgeben von Megaresorts wie MGM Grand, New York-New York und Excalibur.
Informationen zu aktuellen Partnerschaften und Kooperationen im Zusammenhang mit dem Tropicana Las Vegas Projekt.
Von Folies Bergere bis Siegfried und Roy – das Tropicana war über Jahrzehnte eine der wichtigsten Entertainment-Adressen am Strip mit legendären Shows und internationalen Stars.
Das Tropicana durchlief mehrere Bauphasen von den ursprünglichen Garden Rooms 1957 bis zur 165-Millionen-Dollar-Renovierung 2009-2011, die das Resort für das 21. Jahrhundert fit machte.
Die Hoteltürme des legendären Tropicana wurden in den frühen Morgenstunden kontrolliert gesprengt, begleitet von Feuerwerk und Drohnenshow vor Tausenden Zuschauern.
Das 1,5 Milliarden Dollar teure Baseballstadion für die Las Vegas Athletics soll ab April 2025 auf dem ehemaligen Tropicana-Areal entstehen und 2028 eröffnen.
Mit der Schließung des Tropicana am 2. April 2024 endete die letzte Verbindung zur Gründerzeit von Las Vegas am Strip nach 67 Jahren Betrieb.